প্রথম ওভারে উইকেট নেওয়া তাঁর অভ্যাস

বোলার আফিফ হোসেনের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল বাউন্ডারি হজম করে। ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে আফিফের প্রথম বলেই চার মেরেছিলেন কুশল মেন্ডিস। তবে আফিফের ক্ষেত্রে ‘সকাল দেখেই বোঝা যায় দিনটা কেমন যাবে’—প্রবাদটা খাটে না। প্রথম ওভারেই উইকেট নেওয়া যে অভ্যাসে পরিণত করেছেন আফিফ।

আজ দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে যেমন ক্রেগ আরভিনকে তুলে নিয়েছেন নিজের প্রথম ওভারের প্রথম বলেই। দেশের হয়ে এ পর্যন্ত ১২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেললেন আফিফ। উইকেট পেয়েছেন ৬টি। এর মধ্যে ৫ উইকেটই পেয়েছেন প্রথম ওভারে। ২০ বছর বয়সী এ অলরাউন্ডারের মতো এমন ধারা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর কোনো বোলারের আছে কি না, তা গবেষণার বিষয়।

টি-টোয়েন্টিতে আফিফের প্রথম শিকারও কুশল মেন্ডিস। সেটি ওই ম্যাচেই তাঁর প্রথম ওভারের পঞ্চম বলে। ফিফটি তুলে নিয়ে উইকেটে ‘সেট’ হয়ে যাওয়া মেন্ডিসকে সৌম্য সরকারের ক্যাচে পরিণত করেছিলেন আফিফ। মাঝে তিন ম্যাচে তিনি কোনো উইকেট পাননি। ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরে চট্টগ্রামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২ উইকেট নিয়েছিলেন আফিফ। সেটিও নিজের প্রথম ওভারে তিন বলের ব্যবধানে।

তৃতীয় বলে হজরতউল্লাহ জাজাইকে তুলে নেওয়ার পর পঞ্চম বলে আসগর আফগানকেও ফিরিয়ে দিয়েছিলেন আফিফ। এরপর ভারতের বিপক্ষে নিজের পরের ম্যাচে উইকেটের দেখা পেলেও সেটি ছিল তাঁর তৃতীয় ওভারে। এবার সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি এসে পুরোনো অভ্যাসটা ফিরে পান আফিফ। নিজের প্রথম ওভারে তুলে নেন সিকান্দার রাজাকে।

আফিফ এ পর্যন্ত ১টি ওয়ানডে খেলেছেন। সেটি জিম্বাবুয়ের এ সফরে ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে। নিজের সেই অভিষেক ম্যাচেও প্রথম ওভারে সিকান্দার রাজাকে তুলে নিয়েছিলেন আফিফ। ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিংয়ে সমানতালে ভালো হওয়ায় ‘ত্রিমাত্রিক’ এ ক্রিকেটার নিজের এ অভ্যাস কত দিন টিকিয়ে রাখতে পারেন সেটিই দেখার বিষয়।